Por Juan Pablo Ojeda
La selección mexicana dio un paso firme en su preparación rumbo a la próxima Copa del Mundo y lo hizo con autoridad. En Querétaro, el equipo nacional venció 4-0 a Islandia en un amistoso que, más allá del marcador, dejó buenas sensaciones futbolísticas y organizativas.
El rival, ubicado en el lugar 74 del ranking de la FIFA, arrancó valiente. Islandia presionó alto en los primeros minutos y aprovechó un par de desconcentraciones defensivas. Al minuto 13 estuvo cerca de sorprender con un disparo de Agúst Þorsteinsson que obligó a una buena intervención del arquero José Raúl Rangel. Fue un aviso serio. Pero hasta ahí llegó la rebeldía nórdica.
Después de ese susto, México ajustó líneas, se adueñó del balón y empezó a imponer condiciones. Con figuras de la Liga MX en el once titular, el equipo encontró claridad por las bandas, especialmente con la proyección constante de Jesús Gallardo, que fue clave en las jugadas que rompieron el partido.
El primer gol cayó al minuto 22. Armando González filtró el balón y Richard Ledezma apareció con un cabezazo certero para abrir el marcador. Dos minutos después, el propio González confirmó su buen momento: llegó a segundo poste, empujó el centro y puso el 2-0 que empezó a marcar la diferencia física y anímica entre ambos equipos.
Islandia comenzó a mostrar desgaste, retrocedió líneas y dejó espacios. México manejó el ritmo con paciencia, sin desesperarse, hasta que en el minuto 59 volvió a aparecer Gallardo. En un tiro de esquina cobrado por Alexis Gutiérrez, el lateral se elevó y conectó de cabeza para el 3-0. Fue el reflejo de una noche redonda para él.
Ya en tiempo de compensación, el “Tri” cerró la goleada con una jugada individual de Brian Gutiérrez, quien se escapó sin marca y definió con calma para el 4-0 definitivo. Un resultado contundente ante un rival modesto, sí, pero que sirve para afinar funcionamiento y generar confianza.
Más allá del césped, el partido también envió un mensaje como país organizador del Mundial. El operativo de seguridad fue sobrio y eficiente, sin sobresaltos, algo que las autoridades quieren mostrar de cara al evento internacional.
Con esta victoria, México suma tres triunfos en amistosos en lo que va del año. En enero venció 1-0 a Panamá y repitió marcador ante Bolivia. Rivales que no están en la élite, pero que permiten probar variantes y dar minutos a futbolistas que buscan consolidarse.
Las verdaderas pruebas llegarán pronto. El 28 de marzo, en el Estadio Azteca, México enfrentará a Portugal, sexto del ranking mundial, y el 31 medirá fuerzas ante Bélgica, noveno en la clasificación. Ahí sí, el termómetro subirá y se podrá evaluar con mayor precisión el nivel real del equipo.
Por ahora, el balance es positivo: goles, solidez defensiva tras el susto inicial y variantes ofensivas que empiezan a funcionar. El camino mundialista sigue, y México quiere llegar con ritmo y confianza.
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