La ciudad de Irapuato, conocida históricamente por su dinamismo industrial, está redefiniendo su vocación económica mediante una estrategia que busca combinar desarrollo empresarial con experiencias turísticas. Bajo el concepto de “turismo productivo”, autoridades municipales y el sector privado trabajan de manera conjunta para posicionar al municipio como un destino atractivo más allá de los viajes de negocios.
Aunque tradicionalmente no se le considera un destino turístico clásico, la ciudad ha logrado resultados notables en los últimos años. De acuerdo con la presidenta municipal Lorena Alfaro García, el municipio se ha convertido en el segundo más visitado del estado de Guanajuato, superando incluso a ciudades con fuerte tradición turística como Guanajuato o San Miguel de Allende.
Este posicionamiento es resultado de una estrategia desarrollada durante los últimos cuatro años, enfocada en fortalecer la cultura, el arte y las actividades turísticas locales. Según explicó la alcaldesa, la intención ha sido generar identidad y sentido de pertenencia entre los habitantes al tiempo que se amplía la oferta de experiencias para quienes llegan por motivos laborales.
La lógica detrás del turismo productivo consiste en aprovechar el flujo constante de visitantes vinculados con la actividad industrial. Muchas empresas internacionales tienen presencia en la ciudad y reciben ejecutivos, técnicos y proveedores de diferentes países. La estrategia municipal busca que estos visitantes extiendan su estancia y conozcan la oferta cultural, gastronómica y recreativa del municipio.
Un ejemplo de esta sinergia entre industria y turismo es el Museo de la Cerveza, un proyecto que busca rescatar la tradición cervecera local y transformarla en una experiencia cultural para visitantes. El director del recinto, Miguel Ángel Hernández Roque, explicó que la iniciativa se inspiró en la historia familiar de su abuelo, quien elaboraba cerveza desde 1920.
El museo, que lleva aproximadamente año y medio en operación, ofrece recorridos guiados donde los visitantes pueden conocer la historia de la cerveza, su proceso de elaboración y el desarrollo de la cultura cervecera en la región. Además, participa en festivales y eventos culturales que llevan esta experiencia fuera del recinto y la integran al ambiente urbano de la ciudad.
La cerveza artesanal también forma parte del impulso económico regional. Según Hernández Roque, en el estado existen alrededor de 40 productores distribuidos en al menos 15 municipios, con presencia destacada en ciudades como León, Salamanca, Celaya y San Miguel de Allende. En el caso del museo irapuatense, la cerveza de la casa es Genaro Roque, cuya producción alcanza cerca de 24 mil litros al año, equivalentes a unas seis mil botellas mensuales.
El sector gastronómico también desempeña un papel clave en la estrategia turística del municipio. La delegación local de la Cámara Nacional de la Industria de Restaurantes y Alimentos Condimentados (Canirac), encabezada por Maribel de la Rocha, agrupa a alrededor de 100 restaurantes y 25 socios comerciales.
Este sector no solo contribuye a la derrama económica mediante su actividad diaria, sino que también organiza eventos para atraer visitantes en temporadas de menor afluencia. Entre estas iniciativas destaca el Restaurant Week, una campaña en la que diversos establecimientos ofrecen menús especiales a precios accesibles para incentivar el consumo.
Además, la cámara promueve la capacitación del personal de los restaurantes para que se conviertan en promotores informales del destino. De esta manera, meseros y anfitriones pueden recomendar actividades, lugares históricos y experiencias culturales a los visitantes que llegan a la ciudad.
La colaboración con el sector empresarial es otro de los pilares de la estrategia. La dirección de Turismo municipal mantiene coordinación con la Asociación de Hoteles y Moteles, así como con distintas cámaras empresariales, para ofrecer información turística a quienes visitan la ciudad por motivos laborales.
La presencia de inversiones provenientes de cerca de 20 países ha convertido a Irapuato en un importante polo industrial. Este flujo constante de visitantes internacionales ha permitido fortalecer el turismo de negocios, pero también abrir la puerta a nuevas experiencias culturales y gastronómicas que complementan su estancia.
Los resultados ya comienzan a reflejarse en la actividad económica. Durante 2025, la ciudad registró más de tres millones de visitantes y una derrama económica cercana a los cinco mil millones de pesos. Además de los beneficios financieros, las autoridades consideran que la promoción cultural también contribuye a fortalecer el tejido social y a impulsar la construcción de paz a través del arte y la convivencia comunitaria.
Como parte de esta estrategia turística, la ciudad celebró recientemente el Festival de la Ciudad, en conmemoración de los 478 años de su fundación. Bajo el nombre “Irapuato Somos Eraitzicutzio”, la tercera edición del evento se realizó del 3 al 16 de febrero e incluyó más de 100 actividades culturales, entre ellas conciertos gratuitos, espectáculos artísticos y recorridos históricos.
Entre las propuestas más innovadoras destacó MUCI & Jazz en tu Ciudad, una experiencia que combinó recorridos por el centro histórico con presentaciones de jazz en vivo. La actividad culminaba en el Museo de la Cerveza, integrando así la historia urbana con la cultura gastronómica y musical del municipio.
Con iniciativas como estas, Irapuato busca demostrar que la industria y el turismo no son sectores opuestos, sino aliados estratégicos capaces de impulsar el desarrollo económico y cultural de una ciudad en constante transformación.
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