Brasil está a punto de transformar la manera en que se resuelven los conflictos familiares tras una separación. Una ley aprobada por el Congreso permitirá que las parejas compartan la custodia de sus mascotas, evitando disputas legales prolongadas sobre quién se queda con el animal.
La medida, que aún debe ser promulgada por el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, establece que, en caso de desacuerdo, será un juez quien determine un régimen de custodia compartida y la distribución equitativa de los gastos de manutención del animal. Esta disposición aplica siempre que la mascota haya convivido la mayor parte de su vida con la pareja durante el matrimonio o la unión.
Sin embargo, la ley también contempla límites claros: no se concederá la custodia compartida si existe un historial o riesgo de violencia doméstica, priorizando así la seguridad de las personas involucradas.
El cambio legislativo responde tanto al aumento de disputas judiciales por mascotas como a una transformación social más profunda. En Brasil, donde la población de animales de compañía supera ampliamente a la de menores de 14 años, los vínculos afectivos con perros y gatos han adquirido una dimensión cada vez más cercana a la familiar.
Actualmente, el país cuenta con más de 164 millones de mascotas, en una población de aproximadamente 213 millones de habitantes, según datos del Instituto Pet Brasil. Esta cifra ilustra el peso que los animales de compañía tienen en la vida cotidiana de millones de brasileños.
Los legisladores subrayaron que, en un contexto donde las parejas tienden a tener menos hijos, las mascotas ocupan un lugar central en el hogar. “Muchas veces son consideradas verdaderos miembros de la familia”, argumentaron al justificar la iniciativa.
El propio Lula ha hecho referencia al creciente nivel de cuidado que reciben los animales en la actualidad. En tono humorístico, el mandatario comentó recientemente que tener una mascota implica cada vez más gastos, desde visitas al veterinario hasta cuidados especializados como higiene o atención dental, lo que —según dijo— termina impactando en el bolsillo de las familias.
La ley también refleja este cambio cultural: ya no se trata únicamente de la propiedad de un animal, sino de su bienestar y del vínculo emocional que mantiene con sus cuidadores. Bajo este nuevo marco, la mascota deja de ser vista como un bien material y pasa a ser considerada un ser con necesidades que deben ser atendidas de manera responsable, incluso después de una ruptura.
En caso de ser promulgada, esta legislación colocará a Brasil entre los países que avanzan en el reconocimiento legal del papel de las mascotas dentro de la estructura familiar, marcando un precedente en América Latina sobre cómo gestionar estos vínculos en el ámbito jurídico.
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