Por Juan Pablo Ojeda
En Miami se acabó la paciencia y comenzó una nueva etapa. Tras una temporada para el olvido, en la que los Dolphins terminaron con marca de 7-10, se quedaron fuera de los playoffs y hasta tomaron la drástica decisión de sentar a Tua Tagovailoa, la franquicia decidió cerrar el ciclo de Mike McDaniel y dar un giro profundo a su proyecto deportivo.
La salida de McDaniel puso fin a una etapa de cuatro años marcada por altibajos. Aunque el equipo logró clasificar a la postemporada en sus dos primeras campañas bajo su mando, nunca pudo superar la primera ronda y terminó diluyéndose en una liga cada vez más competitiva. El balance final, 35 victorias y 32 derrotas, dejó la sensación de que el proyecto había tocado techo.
El primer paso de la reconstrucción fue en las oficinas. Los Dolphins contrataron como gerente general a Jon-Eric Sullivan, un ejecutivo formado durante más de dos décadas en los Packers de Green Bay. Sullivan llega con reputación de arquitecto paciente, conocedor del draft y del desarrollo de talento, justo lo que Miami considera necesario para reordenar su roster y su identidad.
Con Sullivan al mando, la decisión sobre el nuevo entrenador en jefe siguió una lógica clara: confianza y conocimiento previo. El elegido fue Jeff Hafley, de 46 años, quien vivirá su primera experiencia como head coach en la NFL. Hafley fue coordinador defensivo de los Packers y trabajó de cerca con Sullivan, además de haber sido entrenador en jefe en Boston College y contar con experiencia en la NFL como coach de secundarios en San Francisco y Cleveland.
La apuesta no es menor. Hafley no tiene experiencia previa como entrenador en jefe en la liga, pero encaja con la filosofía del propietario Stephen Ross, quien desde 2009 ha preferido candidatos emergentes antes que técnicos consolidados. Miami confía en que su perfil defensivo ayude a equilibrar a un equipo que en los últimos años fue más espectáculo que consistencia.
Durante el proceso, los Dolphins exploraron otras opciones, incluyendo nombres de peso como Kevin Stefanski, Robert Saleh y Klint Kubiak, pero finalmente se decantaron por un proyecto a mediano plazo, más enfocado en la construcción que en soluciones inmediatas.
Con nuevo gerente general y nuevo entrenador, Miami inicia una etapa clave. La incógnita ahora es si esta apuesta por talento joven y visión a largo plazo será suficiente para devolver a los Dolphins al protagonismo real en la NFL y dejar atrás una racha de promesas incumplidas.
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